藏红花最早由希腊人人工栽培。主要分布在欧洲、地中海及中亚等地。
元明时期传入中国，《本草纲目》首次收载。明·李时珍《本草纲目》记载：“藏红花即番红花，译名泊夫兰或撒法郎，产于天方国。”意为：“藏红花就是番红花，原名为泊夫兰或撒法郎，产于波斯等国。”目前，中国浙江等地有种植。
藏红花是经印度传入西藏，由西藏再传入中国内地。所以，人们把由西藏运往内地的番红花，误认为西藏所产，称做“藏红花”。
很长时期以来，番红花贵于同重量的黄金，今天仍是世界上最贵重的香料。现今主要种植于西班牙、法国、西西里岛、意大利亚平宁山脉以及伊朗和克什米尔地区。
中药大辞典载：藏红花为鸢尾科植物番红花花柱的上部及柱头。藏红花，性平、味甘，入心、肝经。功能：活血化瘀、散瘀开结。治：忧思郁结、胸膈痞闷、吐血、伤寒发狂、惊怖恍惚、妇女经闭、产后淤血腹痛，跌打肿痛。用法：水煎3克--6克或浸酒服。
藏红花，也叫西红花、番红花、泪夫兰，是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料，藏红花开花的时候非常灿烂，所以现在也有人盆栽种植在家居中美化家居环境。
中国中医说它有：活血祛瘀更通络，逐瘀化痛还通经，凉血解毒又养血的作用。西方医学说它有：治疗头痛牙痛、利尿、养神、美容、壮阳、解毒、降压、活血的作用。
藏红花的医疗保健养生作用：
1、对肝胆的作用:藏红花具有利胆作用，藏红花酸能降低胆固醇和增加脂肪代谢，可配合山楂、草决明、泽泻等传统中药，用于脂肪肝的治疗。藏红花通过改善微循环，促进胆汁的分泌和排泄，从而降低异常增高的球蛋白和总胆红素，可用于慢性病毒性肝炎后肝硬化的治疗。藏红花酸对有毒物质引起的早期急性肝损害有化学预防作用，可用于慢性胆囊炎的治疗。
2、免疫调节作用:临床上藏红花用于治疗人体多种慢性疾病，通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效，增强机体耐力，增强淋巴细胞增殖反应，以此来提高机体细胞免疫和体液免疫，起到调整人体气机运行，平衡人体阴阳的作用。
3、抗肿瘤的作用:现代研究发现藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力。
4、对循环系统的作用:藏红花萃取物对呼吸有兴奋作用，在常压缺氧的条件下，可增强细胞内的氧代谢功能，提高心脏的耐缺氧能力，在一定程度上减弱剧烈运动对心肌细胞的损伤，对心脏有一定保护作用。
5、对肾脏的作用:目前认为肾小球肾炎发病机理与血小板及其释放的炎性介质有密切关系，藏红花用于干扰肾炎动物模型已取得了明显的疗效。藏红花可使肾毛细血管保持通畅，增加肾血流量，促进炎症损伤的修复。
6、补血的作用:补气最好还是服用藏红花，虽有副作用，但只要不过量，还是没有多大的关系，同时它对月经不调，内分泌失调等效果很好，还有抗衰老，美容养颜的功效。建议各位按照藏红花的功效与吃法上所说的去做，还是可完全改善肤色，美容养颜的。
藏红花的副作用:
藏红花是活血化瘀的良药，但要注意其副作用:常见服用藏红花的副作用有腹部不适、腹痛、腹泻，甚或胃肠出血，腹部绞痛，妇女月经过多，有的可出现神志萎靡不清、震颤，严重者可致惊厥，呼吸先兴奋后抑制，以至循环、呼吸衰竭;少数病人出现头晕、皮疹和一过性荨麻疹等。这主要与红花对肠管及子宫有兴奋作用，所以月经期间是禁止用的。出现副作用跟本原因主要是服用量过大，所以藏红花的使用要在医生的指引下进行。
藏红花泡水喝的功效:
1、增强体质:长期工作压力，使体内防御能力下降，极易受病毒的侵害引发各种疾病。藏红花茶促进巨噬功能，消除细胞周围的“垃圾”，增强细胞的免疫功能，提高人体抵抗力，使健康生活无忧无虑。
2、调神静气:长时间工作使人心情烦心，思维迟钝，是人体内(尤其是大脑)缺氧的表现。藏红花茶能及时促进人体血液循环的血氧供给，让饮用者保持思维敏捷，心态平衡，充满自信。
3、调节内分泌:色素在肌肤表面沉淀，是由内分泌失调引起的，令人烦恼，尴尬。藏红花茶可及时调节内分泌，消除因内分泌失调引发的色斑，恢复健康自信
4、养颜美肤:现代女性承受巨大的工作和生活压力，容易造成焦虑，不安，睡眠质量降低，血液粘稠度增加，使肉眼看不见的毛细血管淤塞，血流速度减慢，千万肌肤缺氧。严重时会因血液淤滞，色素沉淀，水分被挤出血管，导致肌肤因缺氧而失去自然光泽，肌肤表面出现色素沉淀的斑点。饮藏红花茶颗最大限度地发挥其活血耐缺氧的功效，明显促进血液循环，让每一个细胞都得到充足的血氧，水分和营养，使体内每一个细胞充满活力，外表自然恢复肌肤弹性，尽显细腻光泽。
藏红花泡水喝用量:
对于一级至顶级的藏红花，一般的吃法是每次取5-8根泡水喝，一日一次或者隔日一次，月经期间不要喝（也有人建议只喝到月经来前2-3天即停）。医院检查过的，请按照医生要求的用量和用法吃。
藏红花泡水喝正确步骤:
1、将玻璃杯洗净备用
2、取3-8根藏红花置于干净的玻璃杯中
3、用沸水冲泡藏红花
4、静置数分钟后饮用。续杯4、5次后连同花丝一起服下。
藏红花泡酒喝的功效:
有的人喜欢用藏红花泡茶喝，但也有人喜欢泡酒喝，藏红花泡酒喝的功效又有那些呢？因为酒是热性善于发散，泡酒有益于因寒凝气滞、跌打肿痛、瘀血不散、虚寒痛经等寒性病症；则泡茶有益于忧思郁结、胸膈痞闷，可起到解郁安神功效。
藏红花使用禁忌:
1、藏红花虽为良药，但它的副作用也不可小觑。如果没有气血淤积的人不宜常服此类活血药。
2、藏红花还有一个作用，就是促进流产，所以孕妇和想要宝宝的女性也不能服食藏红花。藏红花长期以来一直被作为民间的堕胎药，不过产后可用于补血。
3、此外，每一次服用藏红花，最好在10克以内，因为有实例记载，由于藏红花对神经系统有较强的兴奋作用，所以有人服用大量藏红花后，出现因为兴奋过度而导致的头晕等症，更有过敏体质者出现了过敏性荨麻疹和皮疹。
4、藏红花造假严重，食用假藏红花，不但没有功效，还可能造成其他严重的后果，所以购买服用藏红花要注意鉴别。
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