古希腊的圣贤柏拉图曾提出这么一个问题：我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？看上去很容易，但要认真回答这个问题倒要好好思考一番。你可以说我是谁的谁，我来自哪个地方，我说的什么语言，我在哪个学校读的书，我从事什么工作。马克思说过，人是一切社会关系的总和，而上面这些回答正表明了这一点。
江西庐山对于过去的中国人而言，哪种关系是最重要的呢？无疑是家族中的。我们从来讲究敬天法祖、慎终追远。我们生活在某个地方，说某种语言或某种方言，来自于祖祖辈辈的传承。我们为什么这样说话？祖先又是从哪来的？从这个角度，我们可以回答“我是谁？我从哪里来？”这个问题。
从“我从哪里来”追溯到“祖先从哪里来”，有这么一种说法广为流传：北有山西大槐树，南有江西瓦屑坝。洪洞大槐树，鄱阳瓦屑坝，是记载在许多人家族谱上的地名，说是本族祖宗来源地。在南方特别是中南西南地区，还有一种说法广泛流传：江西填湖广，湖广填四川。这之间有什么样的联系呢？
“江西填湖广，湖广填四川”本是一句民间熟语。魏源在《湖广水利论》中说：
事定之后，江西人入楚，楚人入蜀。故当时有“江西填湖广，湖广填四川”之谣。
在黄冈地区的族谱中，也有许多关于祖先迁自江西的记载，如
麻城《彭氏族谱》：
（麻城）外籍不一，而江右（即江西）独多。以余所见逮余所闻者，皆各言江西云，夫邑之来江西者，不止万族。
黄冈《黄氏宗谱》：
现今大姓之杂于（黄）冈、（蕲）水、麻（城）、（黄）安者，类皆发源于江右。
黄冈《罗氏宗谱》：
罗氏聚居黄冈者，无虑数十，大抵各祠其始迁之祖，而皆来自江西。
而“江西瓦屑坝”的说法，早在明朝就出现了。黄冈《陈氏宗谱》记载，明朝正德二年（年）陈道隆为本族始迁祖写了一篇传记，其中写道：
洪武六年（年），我祖福五公与弟福六公自江西饶州府乐平县瓦屑坝同至此地崔家墩，拾饭甑一口，见其白饭满载，与其弟曰我两人衣禄在此矣。
明末清初时期，黄安（今红安）有个叫张希良的人。他出生于明朝崇祯四年（年），39岁（康熙八年，年）中了举人，55岁（康熙二十四年，年）又中了二甲第一名进士，后来又点了翰林，进过礼部。张希良博学多识，一直担任教育考试相关的官职，还参与过编修《明史》。他在晚年写过一篇《瓦屑坝考》，全文如下：
吾邑之彭之靖及诸大姓，大都自西江来，问其始祖所居，皆曰瓦屑坝、瓦屑墩，而不知其处。予谓问之西江贸易汉上者必悉。一日，逢堪舆叶姓者，都昌人，往来寒家，祖籍余干县，图先世佳城，宛如良辛未访祖居余干见者。辛卯偶过江汉书院，举瓦屑坝、瓦屑墩以问，言之甚悉。墩坝俱在余干之西北，有湖名瓦屑湖，方广二三里，近湖有尧山，山下有曾子湖，俗传曾子避越寇所居，研硃点书，渍入湖中，蛙食之至今色如丹砂，但比凡蛙差小耳。曾子湖与瓦屑坝相近，不见屋室，岸边微有屑。盖湖之取名以此，墩坝亦久为湖水沉没，如巢湖空桑之类。洪武初，徙西江大姓以实江淮之地，鄱阳一府为多，而彭与寒舍相距仅二里，寒舍初徙，其时隶黄冈县。靖氏皆一时偕来。后黄冈分置黄安新县，则寒宗与彭始隶黄安，而靖仍留旧县耳。瓦屑墩之名与地，一时俱得，为之深快。
其中说到瓦屑坝就在江西余干县西北，得名于瓦屑湖。
而据历史地理学家葛剑雄教授考证，现在江西鄱阳县有一个叫瓦燮坽的地方，就是原来的瓦屑坝。瓦屑坝处在鄱阳湖边的半岛上，在流传过程中又讹变为瓦西坝、瓦砌坝、瓦家坝等。
瓦屑坝——鄱阳湖边的瓦燮坽这些说法指出的瓦屑坝所在位置各不相同，是真是伪这里也不去深究，大概就是鄱阳湖东南边的某个地方，当时作为移民集散地而被广泛记忆并流传。载之族谱，代代相传，最后就形成了“江西瓦屑坝”“江西填湖广”的共同历史文化记忆。
那么，今天湖北湖南大部分人的祖宗是什么时候因为什么原因而迁徙的呢？
魏源在《湖广水利论》中说：
当明之季世，张贼屠蜀民殆尽；楚次之，而江西少受其害。
魏源说明末张献忠屠戮四川湖广，致其人口稀少，受损较少的江西人大量迁入。黄冈地区的大量族谱却都说祖宗是在元末战乱后迁来的。明朝正德二年（年）陈道隆在本族始迁祖的传记中写道：
元至正十一年（年），红巾徐寿辉、邹普胜等攻屠蕲黄，赤其地，士民多徙他处实之。当是时也，一望原隰，有地无人。
历史记载，元至正十一年（年）邹普胜、徐寿辉在湖北蕲黄一带起义，徐寿辉多次率兵沿江而下，进攻安庆及周边地区。朱元璋与陈友谅多次大战于鄱阳湖、安庆一带。黄州、安庆地区的战乱长达十几年，人口锐减，土地荒芜。而鄱阳湖东部、黄山山脉西南部一大片区域，即江西饶州一带受战乱较少，人多地少。明初朝廷命令饶州民众向湖北、安徽人口稀少地区移民。据历史学家葛剑雄的考证，这次移民多达二百余万人。
元朝饶州路大致区域从瓦屑坝移民到黄冈、安庆虽然族谱未必都可信，但洪武大移民的历史却是存在的。集体记忆出现偏差也好，攀援附会给祖宗安一个来历也好，都已经不那么重要了。这次移民对黄冈地区文化的塑造是极深刻的。宋代的江西文化繁荣，人才辈出，唐宋八大家就占了三个（欧阳修、王安石、曾巩）。他们谨守读书仕进的传统，并将这种传统带到新的家乡。明清时期的黄州（今黄冈）人才频出，在全省数一数二，在全国也占前列，应该就是江西移民迁入的结果，这种影响一直持续到了近代。有种说法：唯楚有才，楚亦在黄。不管是黄安、黄陂，还是黄冈，都是这片土地结下的果。
现在已经有学者